A partire dall’800 i laghi del Nord Italia divennero mete molto amate dal turismo europeo grazie ai nuovi collegamenti ferroviari e alla diffusione delle prime guide turistiche. Quest’ultime riportavano al loro interno gli orari ferroviari e dei battelli, dando così avvio al turismo moderno organizzato. Un ruolo fondamentale fu svolto dalla storica Gotthardbahn, la ferrovia del Gottardo, che portava turisti stranieri verso i laghi italiani attraverso il collegamento tra Svizzera e Milano. Proprio a Milano venivano stampate molte delle sue guide orarie, oggi testimonianze grafiche di un’epoca in cui il viaggio sui laghi era sinonimo di scoperta e meraviglia.
