Il Piemonte nasce all’inizio del Novecento, quando l’INLM commissionò alla Escher Wyss & C. di Zurigo due piroscafi “a salone” in ferro a ruote, capaci di trasportare 500 passeggeri. Il Francia entrò in servizio nel 1903, seguito nel 1904 dal Regina Madre, lungo 48,5 metri e dotato di macchina a vapore. Dopo l’armistizio del 1943 fu rinominato Piemonte. Rimase in servizio fino al 1948, subendo poi ammodernamenti, tra cui il passaggio da carbone a nafta. Negli anni ’60 fu restaurato ad Arona. Oggi monta caldaie moderne che riproducono fedelmente quelle originali, mantenendo intatti elementi storici, come le ruote a pale e la macchina a vapore del 1903.
